هفته گذشته زمانی که چند ملوان کشتی غرق شده به جزیره‌ای دور افتاده در میکرونزیا رسیدند، هیچ تضمینی برای پیدا شدنشان وجود نداشت. اما پیامی که با شن روی ساحل نوشته شده بود منجر به نجات غیرمنتظره‌ای شد و این سه مرد را به آغوش خانواده بازگرداند.
این مردان که همگی حدودا ۴۰ ساله هستند و هویتشان هنوز توسط مقامات اعلام نشده، در جزیره پیکلوت که جزوئی از ایالات فدرال میکرونزیا است، سرگردان شدند. این جزیره کوچک تنها ۱۲ هکتار وسعت دارد. ملوانان بعدا به مقامات گارد ساحلی گفتند که قایق 7 متری آنها در دریای مواج دچار نقص فنی موتور شده و به این جزیره برخورد کرده است.
آنها روز یکشنبه عید پاک از جزیره پولووات که بیش از ۱۶۰ کیلومتر دورتر است، سفر خود را آغاز کردند. هیچکس از گرفتاری آنها باخبر نبود تا اینکه در ۶ آوریل، یکی از بستگان نگران با امدادگران تماس گرفت.
سپس گارد ساحلی و نیروی دریایی آمریکا هر دو برای واکنش سریع بسیج شدند. با غلبه بر تاخیرهای ناشی از شرایط بد آب و هوا و جمع آوری نیرو از مکان‌هایی به دوری ژاپن، گروه‌های امداد و نجات در تاریخ ۷ آوریل در یک منطقه جستجوی اولیه به وسعت ۲۰۰,۰۰۰ کیلومتر مربع مستقر شدند.
جستجو در مجمع الجزایر یپ در میکرونزی، تحت هر شرایطی چالش برانگیز است. این مجمع الجزایر دورافتاده متشکل از جزایر مرجانی پست در داخل یک صخره مرجانی وسیع در غرب جزایر کارولین است. سپس، در ساحل جزیره کوچک پیکلوت، امدادگران سوار بر یک بوئینگ P-8 پوزیدون در حال عبور، درخواست کمک نوشته شده روی زمین را مشاهده کردند.
ستوان چلسی گارسیا، هماهنگ کننده نجات، در بیانیه‌ای گفت: “ملوانان با استفاده از برگ‌های نخل، کلمه “کمک” را روی ساحل نوشتند که عامل اصلی کشف آنها بود. این عمل مبتکرانه برای هدایت مستقیم عملیات نجات به محل آنها بسیار مهم بود.”
سرانجام، گروه امداد و نجات، تدارکاتی از جمله یک رادیو را برای این مردان فرستادند تا وضعیت خود را گزارش دهند. آنها با خوردن نارگیل و نوشیدن آب از چاهی که برای تأمین نیاز ماهیگیران در جزیره تعبیه شده بود، زنده مانده بودند.
در ۹ آوریل، کشتی گارد ساحلی «الیور هنری» برای بردن این سه مرد سرگردان به ساحل رفت. در میان خدمه، افسر جزء درجه دو یوجین هالیشلیوس حضور داشت که به زودی بخشی از تحولی شگفت انگیز می شد.
هالیشلیوس ابتدا متوجه هیجان مردان شد که به زبان او صحبت می کردند. پس از گفتگوی بیشتر، مشخص شد که پیوند آنها عمیق‌تر است.
هالیشلیوس به CNN گفت: “این یک دنیای عجیب است، من فهمیدم که با آنها نسبت فامیلی دارم!” او پسرعموی سومی یکی از مردان و پسرعموی چهارمی دو مرد دیگر بود. “او باور نمی کرد که جزو گارد ساحلی باشد که برای نجات فامیل خود تلاش می کند.”
هالیشلیوس و خدمه الیور هنری این مردان را سالم به جزیره پولووات بازگرداندند. شاید عجیب ترین نکته این باشد که این اولین بار نبود که ملوانان در جزیره دور افتاده پیکلوت سرگردان می شدند. در حادثه‌ای در سال ۲۰۲۰ اتفاق دیگری تقریبا به همین شکل در آن نقطه روی داده است.
